Fils de Charlemagne et, après la mort de ses deux frères Charles et Pépin, héritier de l'empire Franc, ce souverain régna vingt-six ans sur un état complexe et instable, à ce point qu'il finira déposé par ses propres fils. De nombreuses révoltes de nobles émaillent son règne. En particulier, celle de Bernard, son neveu et roi d'Italie, qu'il finit par écraser. Bernard implore alors le pardon de son oncle, en vain : Louis le condamne à mort puis, devant les réactions outrées de la foule, adoucit la peine. Il sera "simplement" aveuglé au fer rouge. Il mourra des suites de son supplice quatre jours plus tard.
Ce qui nous laisse songeur quant au sens que les anciens donnaient au mot "débonnaire".
Louis est aussi parfois surnommé "le pieux", et il y a sûrement une anecdote intéressante à l'origine de ce fait, mais elle s'est hélas perdue dans les sables du temps.
